在夜间“潜入”深水,探索海洋古生物的绚丽(2)
另外,它们还与现代海洋中的虾蟹相似:小的钳子(螯肢),以及更多分瓣,更大的尾扇,用来平衡它们矫健的泳姿。
而它的猎物——牙形石,在奥陶纪、志留纪、直到它们灭绝的三叠纪,都是海洋浮游生物的重要组成部分。它们是目前已知最丰富、分布最广的海相动物化石,也是全球晚寒武世至三叠纪末(5.2亿-2.05亿年之间)海相生物地层中最具分辨率的生物门类之一。
闭着嘴的牙形石奥泽克刺(Ozarkodina),摄于奥陶纪——早三叠纪 (图片来源:作者绘制)
我拍摄的这一条奥陶纪——早三叠纪的牙形石奥泽克刺(Ozarkodina)——被称为活着的“牙形石载体”(对于这些分类尚未完全确定的动物的最准确称呼),是一些细长的、形似蠕虫、头部具有牙形石的生物。
它们身体两侧交错排列着V字形肌节,和文昌鱼相似。而其他脊椎动物,包括七鳃鳗,盲鳗,甚至是最早的化石鱼类的肌节都为“W”形,现生动物中,只有文昌鱼具有此形态的肌节,但牙形石的肌肉纤维却与灭绝无颌类相似。
它像鱼又不像鱼:末端具尾鳍;背部有一条棒状脊索,头的两侧为一对球状的大眼睛,由软骨包被,这些证据证明其与无颌类有着不可割裂的亲缘关系。
在拍摄时,这条牙形石正瞪着反射着橙红色光芒的大眼睛,挥舞着尾鳍向前游动;突然,它猛地张开大嘴,露出琥珀色的满嘴尖牙……
在生活时,牙形石载体的磷酸盐牙齿通常呈浅琥珀色,半透明略微发白。另外,牙形石可能属于“食道口动物”,与有颌类的“颌口动物”相对。和现在的七鳃鳗、盲鳗一样,它们应该也是能闭上嘴的。在这次摄影中,我也有幸捕捉到了奇异的它们张嘴闭嘴,在可爱和恐怖之间无缝切换的影像。
张开嘴的奥泽克刺(Ozarkodina),露出嘴中浅琥珀色的牙形石——磷酸盐组成的“牙齿”。摄于奥陶纪——早三叠纪 (图片来源:作者绘制)
另一个小精灵是一众三叶虫中的异类,蚜头虫目(Proetida)的远瞩虫科(Telephinidae)。
它们是少有的浮游三叶虫,具有巨大的眼睛,占据了头部两侧(游离颊)的大部分空间,可以看到前后、左右甚至上下。它们还拥有流线型的身体,以及小的尾部,是活跃的视觉主导的浮游动物。因为身体的重量主要位于头部,这些小家伙可能会以倒立之姿,以腹部向上的方向游泳。
当我发现它时,它正在水中倒立飞行着。身体两侧长长的颊刺伸向两侧后方,透明和白色交织的触角随着水流向后摇摆;巨大的眼睛闪烁着,长长的尾丝延伸到身后,身体中轴的内脏则透过碳酸钙组成的薄壳反射出橙黄色的光芒……
作为海洋浮游节肢动物,远瞩虫科如磷虾一般,在隐秘的黑暗海洋里熠熠生辉。而它们,便是奥陶纪的磷虾。
浮游的美丽三叶虫远瞩虫科Telephinidae,摄于奥陶纪 (图片来源:作者绘制)
前朝盛世:中生代的黑水生物
虽然黑水摄影是在很深的海水中进行的,但这只是说海水很深,并不意味着拍摄者需要深入寻找主题。因为很多时候,拍摄是在接近水面处进行的,拍摄对象还会投射出水的波纹,增加另一份浮世的美感。
在水面附近的最典型的生物,便是中生代繁盛的浮游海百合,他们是海百合历史上最活跃的篇章。所有现代的海百合都是底栖的滤食动物,但一些化石海百合,如次棱角海百合Seirocrinus、创孔海百合Traumatocrinus和Melocrinus却是远洋的“假浮游生物”。
为什么说他们是“假浮游生物”呢?
因为它们附着在浮木上,有长长的,绳索状的茎和扩大的,永久张开的须腕,营被动滤食生活,对于吃喝非常“佛系”。
然而,另一些浮木上生活的海百合则具有短而强壮的腕以及卷须,表明它是主动滤食性的;还有一些海百合具有浮力囊,利用边界层的速度梯度在水中独立漂浮。
五角海百合(Pentacrinites briareus)的幼体,属于远洋浮木上生活的“主动”滤食生物 (图片来源:作者绘制)
这只红色的五角海百合(Pentacrinites briareus)幼体就正附着在远洋浮木上。
它直径大约30 cm,具备20 cm长的茎;茎和萼上密布着圆柱形的卷毛,覆盖着整个茎,可以引起水流冲刷以获取食物,这代表它们已经进化为一个积极的过滤者(像双壳类和藤壶),而不是现代海百合那样的被动滤食生物。
文章来源:《海洋技术学报》 网址: http://www.hyjsxb.cn/zonghexinwen/2021/0909/590.html